Die Wissenschaftler rätselten, wie die Großen Pandas ihre Ernährungsbedürfnisse durch den Verzehr von nur einer Faserpflanze, dem Bambus, erfüllen. Die neue Studie beantwortet diese Frage: Die Großen Pandas verzehren eine Mischung von zwei Bambus-Arten, sowie einige Teile der Pflanze, um ihre Ernährungsbedürfnisse zu erfüllen. In einer Sechs-Jahres-Studie auf der Panda-Basis des Naturschutzgebietes in Qinling Bergen, haben die Forscher bei drei männlichen und drei weiblichen Großen Pandas beobachtet, was sie in ihrem natürlichen Lebensraum gegessen haben.

Das Team nahm dann Proben von verschiedenen Nahrungsquellen. Sie haben die Proben gemessen und festgestellt wie viel in der Nahrung Stickstoff, Phosphor und Kalzium enthalten sind. Diese drei Elemente sind die wesentlichen Aspekte der Ernährung eines Säugers. Die Großen Pandas haben ein kompliziertes Essverfahren im Laufe des Jahres entwickelt. In den Qinling Bergen wachsen zwei Arten Bambus: Holz-und Pfeil-Bambus in den verschiedenen Höhen und zu verschiedenen Zeiten des Jahres sprießen neue Triebe und Blätter. Im Frühjahr, während der Paarungszeit essen die Großen Pandas Holzbambussprossen, die reich an Stickstoff und Phosphor sind. Im Juni reifen die Holzbambussprossen und enthalten weniger Nährstoffe, der Große Panda migriert in die höheren Lagen und beginnt die jungen Pfeilbambussprossen zu verzehren. Die Sprossen enthalten aber weniger Kalzium, erst Mitte Juli sind die jungen Pfeil-Bambusblätter reich an Kalzium, die der Große Panda dann verzehrt und sein Bedarf an Kalzium deckt.

Quellen: news.sciencemag.org / blogs.discovermagazine.com, Fotos: ©Filos